Vinner Luleå igen? Hur kommer nykomlingen för säsongen, Skellefteå AIK, att klara sig? Vilka lag har blivit starkare? Vilka har möjligheten att överraska?
Det är bara några i raden av frågeställningar man kan fundera på inför SDHL 2024/2025.
SDHL 2024/2025 känns intressant, mycket intressant.
Toppen av ligan har blivit ännu ett snäpp bredare, och jämnare. Många lag siktar på övre tabellhalvan men som bekant finns det inte fler än fem platser där.
Man kan säga att ett av de säkraste vårtecknen som finns är att Luleå firar SM-guld.
Sedan 2018 har Luleå vunnit de SM-guld som delats ut i SDHL. Två säsonger i rad har Luleå rent hus i slutspelet, inte förlorat en endaste match.
Det är sannerligen imponerande.

Luleå kliver också in i 2024/2025 som de stora favoriterna. Men visst finns det möjlighet att de kommer att ställas på svårare prov den här gången. Utmanarna radar upp sig. Om det kommer räcka hela vägen fram för någon av dem får framtiden ge besked om.

Det är också kul med en nykomling som Skellefteå AIK gör entré. De är nykomling för säsongen men faktum är att Skellefteå AIK var ett av lagen som spelade i den allra första upplagan av den rikstäckande ligan, då under namnet Riksserien. Nu är Skellefteå AIK tillbaka igen, och man har tagit steget genom att jobba tålmodigt, bygga från grunden. Det gör också att det finns alla möjligheter för Skellefteå AIK att etablera sig. Frölunda HC förra säsongen, Skellefteå AIK den här gången. Det här är två föreningar som ger ligan som helhet ännu bättre dignitet, skapar ett ännu starkare varumärke vilket är viktigt.

Tittar vi igenom lag för lag, i bokstavsordning, kan man konstatera att Brynäs förra säsongen gick på pumpen i semifinalspelet, detta efter att man spelat finalspel tre år i rad. Brynäs kommer att fightas högt upp även den här gången. Visserligen har man några kännbara tapp men också hämtat in flera ersättare. Att Maja Nylén Persson inleder säsongen i Brynäs innan hon flyttar till Nordamerika är ett plus. Djurgården är ungt och talangfullt, men trots det kanske inte starkast i huvudstadsområdet. Har hämtat tre spelare från degraderade AIK där Isabelle Leijonhielm sticker ut. Tjeckiskan Tereza Pistekova har producerat mycket i finska ligan. Frölunda debuterade förra säsongen med en fin fjärdeplats i grundserien och semifinal i slutspelet. Har spetsat till laget ytterligare med bland annat Paula Bergström och finska landslagsspelare som Sanni Rantala och Elisa Holopainen. Frölunda är på gång.

HV 71 hade en tuff fjolårssäsong men räddade kontraktet via kvalspel. HV 71 bygger nu nytt från grunden och kommer på sikt att kunna bli bra, kanske lyfter man redan den här säsongen? Leksand jobbar på liknande sätt, bygger från grunden och gör det med svensk touch. Att talanger som Tillie Ytfeldt och Tilde Sundnäs Grillfors lämnat till förmån för Brynäs är tufft. Linköping känns som starkare den här säsongen. Har flera fina nyförvärv och har förutsättningar för att spela längre den här säsongen. Luleå har tappat spetsspelare som Noora Tulus, Daniela Pejsova och Lisa Johansson, även rutinerade Jenna Pirrtijärvi har lämnat. På pluskontot finns bland annat återvändaren Johanna Fällman. Överlag har Luleå ett lag med massor av skicklighet och spets. SDE har på några år gått från att vara ett bottenlag till att lyfta uppåt i tabellen. Den resan kan fortsätta. Lisa Johansson är en fin förstärkning, har hämtat två spelare från PWHL, amerikanska backen Dominique Kremer och kanadensiska forwarden Malia Schneider. Liliane Perreault, i Frölunda förra säsongen, har också anslutit. Skellefteå bygger vidare på det lag som tog steget upp. Men man har också spetsat till det hela. Målvakten Camryn Drever kan bli en sensation i ligan. Jenna Pirrtijärvi blir med sin rutin viktig. Isabella Pozzi, lagkamrat med målvakten Drever förra säsongen, är också intressant. Två finskor och lika många danskor finns också på nyförvärvslistan. Skellefteå har som sin stora målsättning att etablera sig i ligan. Skulle man klara kontraktet utan kvalspel har man gjort det riktigt bra, blir det kvalspel har man alla möjligheter att försvara sin plats i ligan.

MoDo Hockey kliver in i säsongen 2024/2025 som vice mästare, det blev en andraplats i grundserien och finalförlust senast. Vad kan det bli den här gången? Ett frågetecken som målats upp av den samlade expertisen är hur avsaknaden av Lina Ljungblom ska hanteras? I MoDo-lägret med Cipparone och Edlund i spetsen råder det lugn på den fronten. De menar att det finns spelare i befintlig trupp som kommer att fylla det tomrummet, och de om någon borde ha koll. Efter finalförlusten i våras gjorde MoDo Hockey en grundlig analys kring vad som måste förbättras, vad som måste adderas till befintlig trupp. Ett område där man ville addera var storlek och tyngd, ett annat var hitta en komplett back. Där har MoDo Hockey lyckats väl. Alexie Guay ska kunna ta en stor roll på backsidan. Tyngd har man hittat i Elsa Åberg, Ella Albinssson, Darcie Lappan och Brooke McQuigge. Lägg till att MoDo Hockey också lyckats hålla kontinuitet i truppen. Visst, Ljungblom har lämnat men det tomrummet kan fyllas av andra. Ta spelare som Mira Hallin, Ebba Hedqvist och Adela Sapovalivova, de kan alla ta ännu större roll den här gången.

Hur kommer det då att sluta? Luleå är favoriter, inte något snack om den saken. Men MoDo Hockey kommer att utmana även den här gången, och ännu mer än senast. Frölunda är också med i racet. Brynäs är alltid med och hugger. Ni ser, det är många som har kvalitéer och ambitioner, och dit ska även Linköping, SDE och Djurgården räknas in.

SDHL 2024/2025 blir spännande – och ”jämnare än någonsin” är en bra beskrivning av det som väntar. Man ser också att efter de två inledande omgångarna var det endast två lag som stoltserade med full pott, Luleå och MoDo Hockey, vilket också belyser ligans jämnhet.

PATRICK EDLUND